Dans la nature, on trouve des herbes aromatiques, qu’elles soient sauvages ou cultivées, qui sont précieuses non seulement pour notre bien-être, mais aussi pour notre palais.
Elles peuvent rehausser les saveurs des plats, même sans ajout de sel, en les enrichissant de goûts variés. Leur parfum dépend de leur « maturité » : les jeunes feuilles sont plus riches en huiles essentielles, qui s’évaporent avec le temps sous l’effet de la chaleur et de l’exsudation des stomates.
C’est pourquoi il est judicieux de les choisir avec soin et de les utiliser sur des aliments hors du feu plutôt qu’en cours de cuisson, afin de préserver leurs arômes.
Mais avec quels aliments se marient-elles le mieux ?
Le basilic
Cette plante aromatique est la reine de la cuisine méditerranéenne. Ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes la rendent indispensable à notre bien-être. Selon des études récentes, le basilic pourrait entraver les mutations cellulaires suspectes. Utilisez-le toujours à froid sur les pâtes, le riz, les sauces, les soupes, les tomates et les poissons.
La menthe
C’est au milieu de l’été que la menthe présente sa plus forte concentration en huiles essentielles et en menthol, période idéale pour la récolter. Elle possède des propriétés toniques, digestives, antiseptiques et anti-inflammatoires. Son goût frais se marie bien avec les courgettes, les fromages frais et le couscous.
La ciboulette
La ciboulette offre un arrière-goût incomparable et peut remplacer l’ail et l’oignon, en donnant un parfum moins intense mais persistant. Ses fibres aident à lutter contre la constipation, à contrôler la glycémie et le cholestérol, et à favoriser le bon fonctionnement du système nerveux. Parfaite sur le fromage, les œufs et le beurre, elle apporte une touche délicieuse et légèrement piquante aux salades. Utilisez des ciseaux pour la couper, plutôt que de la hacher.
La coriandre
Acidulée et légèrement piquante, avec un arrière-goût typiquement oriental et épicé, la coriandre ressemble au persil mais a une saveur plus prononcée. Carminative et antispasmodique, elle facilite la digestion et donne du goût au poisson et au guacamole.
Le romarin
Le romarin est une plante aux multiples vertus : il combat le stress et les douleurs articulaires, détend le système neurologique et musculaire, facilite la digestion, et possède des propriétés émollientes en cas de rhume et de toux. Parfait sur les viandes rouges et blanches, le poisson et les pommes de terre, il est presque une panacée.
Le laurier
Le laurier est riche en eucalyptol, une huile essentielle balsamique aux nombreuses vertus : digestive, bactériostatique, cholagogue, spasmolytique, cholérétique et antioxydante. Il accompagne les poissons, les légumineuses, le porc, les viandes bouillies, les viandes braisées et le gibier, et est idéal dans les marinades.
La sauge
La sauge est la plus célèbre des plantes antiseptiques naturelles, utilisée depuis l’Antiquité pour désinfecter la cavité buccale et les plaies. Elle possède également des propriétés digestives, anti-inflammatoires, antifongiques et toniques. Utilisée avec modération en cuisine, elle perd ses vertus à haute température mais conserve sa saveur délicieuse. Dégustez-la frite dans de la pâte à frire, ou sur les pommes de terre, avec du beurre, dans les marinades pour le poulet, la dinde et le lapin.
Le persil
Avec une saveur fraîche et délicate, le persil se marie parfaitement avec presque tous les plats. Diurétique et aidant à la digestion, il rehausse les légumes crus ou cuits, les viandes et les poissons.
Le fenouil
Le fenouil est indispensable dans la recette des olives marinées, mais sa saveur fraîche et ronde enrichit également les recettes de poissons et de viandes blanches. Ses huiles essentielles aident à lutter contre les ballonnements intestinaux, favorisent la lactation et drainent les liquides en excès.
Le thym
Le thym a un léger goût de citron et une saveur pleine et rassasiante. Anti-inflammatoire et antiseptique, il relève les salades fraîches, les légumes secs, les pommes de terre et les poissons. Il aromatise le beurre et donne une note intéressante aux sorbets.
